Oulussa viime vuonna järjestettyjen kansainvälisten kongressien tulovaikutus oli noin 4.9 miljoonaa euroa. Kongressivieras ei vain piipahda kohteessa, vaan viipyy keskimäärin 5,4 vuorokautta ja käyttää vierailunsa aikana 4–5 kertaa enemmän rahaa kuin muut matkailijat. Kongressiala paitsi työllistää, myös rakentaa Oulun imagoa, synnyttää uutta liiketoimintaa ja edistää kansainvälistymistä.
- Ei ole ihme, että kansainvälisistä kongresseista käydään maailmalla kovaa kilpailua, projektipäällikkö Riina Aikio Oulu Convention Bureausta (OCB) sanoo. Oulu Convention Bureau on BusinessOulun asiantuntijapalvelu, joka tarjoaa veloituksetonta apua kongressien ja tapahtumien hakuun sekä markkinointiin.
Hakuajat ovat pitkiä ja järjestelyt vaativat vuosien suunnitelmallista työtä: ennen kuin kongressi toteutuu Oulussa, on yhteistyössä OCB:n ja järjestäjän kanssa käyty läpi mahdollinen hakuprosessi, jossa järjestävä organisaatio arvioi kaupungin tarjonnan, ja tehty kongressintoteutussuunnitelma budjetteineen.
Kun koko ketjun saa onnistumaan, ovat kongressit Aikion mielestä työkalu erityisesti kaupungin vetovoiman edistämiseen ja sitä kautta muiden tavoitteiden saavuttamiseen - kansainvälisten osaajien ja matkustajien tavoitteluun sekä työllisyyden kasvattamiseen.
Aikio toimii viestintävastaavana suomalaisten kokous-, kongressi ja tapahtuma-alan ammattilaisten verkosto Congress Network Finland ry:ssä, joka haluaa vaikuttaa tapahtuma-alan kasvumahdollisuuksiin ja lisätä alan tunnettuutta.
- Emme vielä ole siellä, missä meidän tulisi maana yhtenäisesti olla. Ala ei ole ykkösenä tai kärkikolmikossa, kun puhutaan toimialoista. Esimerkiksi markkinointiponnistuksiin satsataan naapurimaassamme rutkasti enemmän. Suomella menee kuitenkin hyvin, sillä viime vuonna Helsinki oli Pohjoismaiden suosisutuin kongressikaupunki, hän kertoo.
- Kansainvälisten kongressien (tai konferenssien, kokousten, seminaarien, symposiumien) keskimääräinen koko on 150 osallistujaa. Oulun palvelu- ja sisältötarjonta pystyy täysin kilpailemaan alan markkinoilla.
Kiitos Oulussa järjestettävistä kansainvälisistä kongresseista kuuluu aktiivisille tieteentekijöille, tutkijoille, ryhmänvetäjille, yliopistonopettajille ja kaikille heille, jotka kutsuvat oman alansa konferenssin tai kokouksen Ouluun.
Oulun yliopiston lehtori Mahmoud Filali vastasi viime vuonna Oulussa järjestetystä Banach Algebras and Applications 2017 -kongressista, joka on vuodesta 1974 kiertänyt maailman huippuyliopistoissa. Onnistunut tapahtuma poiki mm. viiden tilaisuudessa puhuneen professorin pitämän tohtoriohjelman kurssin Oulun yliopistossa sekä arvostetun kustantajan konferenssijulkaisun.
- Pääsimme kongressin kautta näyttämään kansainväliselle yhteisölle tieteenalamme korkean tason Oulussa ja samalla tutustuttamaan vieraat mielenkiintoiseen kaupunkiimme, Filali iloitsee Oulun yliopiston noususta alan kongressijärjestäjien kovaan seuraan.
Tärkein syy osallistua kongressiin on sen sisältö. Oulun vahvuutena on vahva tiedeyhteisö ja osaaminen. Kansainvälisissä kongresseissa korostuu myös kokemuksellisuus, joka tarjoaa mahdollisuuden erottautua muista tapahtumasta kilpailevista kaupungeista.
- Käytämme kongressimarkkinoinnissa Northern Experience -kärkeä, johon sisältyy pohjoinen sijainti ja hyvää palvelua korostava mentaliteetti.
Tilastoihin ilmoitettujen ja sinne kelpuutettavien (vähintään 10 osallistujaa ja kaksi kansallisuutta edustettuna) kansainvälisten kongressien määrä Oulussa oli viime vuonna 45. Miten kongressien määrää voisi lisätä?
- Meidän pitää nähdä kongressit työkaluna edistää kaupungin tavoitteita ja lisätä yhteistyötä kaupungin ja koulutusyhteisöjen kesken, Riina Aikio esittää ja hoksauttaa tulevien tapahtumien hakijoita:
- Kaikkea ei tarvitse tehdä itse, vaan kannattaa kääntyä jo budjetointi- ja hakuvaiheessa OCB:n puoleen. Voimme miettiä yhdessä kokonaisuutta tilaratkaisuista ja yhteistyökumppaneista lähtien.
Lisätietoja:
Riina Aikio
projektipäällikkö
Oulu Convention Bureau, BusinessOulu
+ 358 (0) 40 419 6605
Delegaattitutkimus 2016
Finland Convention Bureau (FCB:n)/ Taloustutkimus Oy
Kongressitilastot
http://www.visitfinland.fi/tutkimukset-ja-tilastot/kongressitilastot/
Congress Network Finland ry.
http://cnf-ry.fi/