Euroopan suurin moottorikelkkakilpailu Stadioncross Oulu järjestetään jo kahdeksatta kertaa. Tänä vuonna tapahtuma palaa perinteiselle paikalleen viikon 8 loppuun ja se järjestetään tutulla Raksilan pesäpallostadionilla.
Valokuva: Lari Valkonen
Tapahtumapäivät ovat perjantai ja lauantai 24.–25.2., jolloin luvassa on hurjia ilmalentoja ja tiukkoja taisteluita, sillä mukana ovat Euroopan parhaat Snowcross-kuljettajat.
Tapahtuma on kasvanut Oulun suurimmaksi talvitapahtumaksi ja Euroopan suurimmaksi Stadioncross-kilpailuksi ja täksi vuodeksi kilpailijoiden määrää on jopa jouduttu rajoittamaan varikkoalueen pienuuden vuoksi. Kilpailuihin osallistuu tänä vuonna vajaa 150 kilpailijaa Suomesta, Ruotsista ja Norjasta. Kilpailijoita on aina 6-vuotiaista yli 60-vuotiaisiin.
Tapahtuma on niitä harvoja tapahtumia, joka on pystytty järjestämään joka vuosi koronakielloista huolimatta. Tosin 2021 ei yleisö päässyt paikalle, mutta kilpailu järjestettiin silloinkin ja se oli katsottavissa Livestriimin kautta kotisohvilta, kuten se on mahdollista nytkin.
Tapahtuman pääkilpailu on Pro-luokan nyt kuudetta kertaa ajettava Bothnia Cup. Bothnia Cup koostuu kolmesta osakilpailusta kahden päivän aikana.
Perjantai-iltana klo 18 alkaen ajetaan Stadioncrossin SM-kilpailu, joka on samalla Bothnia Cupin ensimmäinen osakilpailu. SM-kilpailu on kerrasta poikki, eli illan finaalin voittaja on Stadioncrossin Suomen Mestari.
Lauantaina klo 15 ajetaan toinen osakilpailu, Loukko.com-Dominator. Se on 2–3 kuljettajan kahden kierroksen pituinen pudotuskilpailu. Eriä ajetaan niin kauan, että jäljellä on enää kolme kuljettajaa, jotka ratkaisevat hurjassa kolmen kierroksen finaalissa Loukko.com-Dominator tittelin.
Lauantai-iltana klo 18 alkaen ajetaan Bothnia Cupin kolmas ja ratkaiseva osakilpailu, Super Snocross. Tämän kilpailun finaalista jaetaan tuplapisteet, joten Bothnia Cupin mestaruus ratkennee vasta viimeisessä finaalissa, kuten on käynyt joka vuosi aiemminkin.
Molempina päivinä kilpailut aloitetaan kuitenkin jo klo 14 kansallisten luokkien kilpailuilla. Perjantaina ajavat kaikki Junior-luokat sekä veteraanit. Lauantaina ajavat naiset sekä Sport- ja Pro Lite -luokat.
Gustav Sahlsten ennakkosuosikki
Viime vuonna maailmanmestari Petter Nårsan ja Suomen ykkösnyrkin Aki Pihlajan nenän edestä voiton vienyt Gustav Sahlsten on tänä vuonna kovin ennakkosuosikki. Kaksi kilpailua myös USA:ssa tammikuussa ajanut uumajalainen on hurjassa iskussa tänä vuonna.
Kovimman haasteen tulevat antamaan 2020 Bothnia Cupin voittanut Joonas Keskiaho, joka on niin ikään käynyt tällä kaudella ajamassa yhden kilpailun Yhdysvalloissa. Myös Keskiaho on hurjassa kunnossa ja hän voittikin jo kauden ensimmäisen Snowcrossin SM-kilpailun Rovaniemellä.
Muita kärkinimiä kisassa tulevat olemaan Bothnia Cupin pronssille 2021 yltänyt Kemin Miika Lammi. Lammi kävi hakemassa kauden avauskilpailusta Ruotsin Östersundista voiton. Voiton kovuudesta kertoo se, että mukana oli myös Sahlsten.
Ruotsalaisista kannattaa huomioida myös Emil Hansson, joka on usein ollut kärkipäässä Oulun Stadionilla, sekä John Malmström, joka on myös ajanut Yhdysvalloissa tällä kaudella.
Oululaisia Bothnia Cupissa edustavat Aleksi Rehu, joka oli viime vuonna toiseksi paras suomalainen ollen kuudes, sekä Jonas Laakkonen, joka oli kisassa seitsemäs. Kolmantena oululaisia edustaa viime kauden Pro Lite -luokan SM-pronssimitalisti ja vasta täksi kaudeksi Pro-luokkaan noussut Hermanni Aitto-oja.
Tapahtuman ennakkoliput ovat myynnissä Lippu.fi-palvelussa ja lippuja saa myös portilta. Lisäksi kilpailut ovat seurattavissa myös livestriimin kautta osoitteesta www.solidsport.com/snowcrossoulu
Tapahtuman etenemistä kannattaa seurata Facebookissa ja Instagramissa @snowcrossoulu.
Lisätietoja tapahtumasta osoitteesta www.snowcrossoulu.com