Polar Bear Pitchingin oheistapahtumana järjestetty Polar Bear Goes Circular -pitchauskilpailu houkutteli osallistujia Oulunsalon Kunnantalolle keskiviikkona 28.2. Kilpailuun osallistuvia startup-yrityksiä oli kaiken kaikkiaan kaksitoista. Pitchausaiheita oli monilta eri aloilta, mutta yhdistävänä teemana olivat kiertotalous ja sen edistäminen.
BusinessOulun kiertotalousasiantuntija Aila Ryhäsen mukaan kiertotalous tarjoaa yrityksille paljon taloudellisia mahdollisuuksia. Pitkällä aikavälillä se tulee olemaan toiminnan ehto, mutta siihen siirtyminen näkyy eri aloilla eri tahtiin ja eri tavalla.
– Kiertotalous on osa tulevaisuutta. Se tuo yrityksille uusia mahdollisuuksia, joista kaikkia ei pystytä vielä tässä vaiheessa edes hahmottamaan. Se tarjoaa uudenlaista liiketoimintaa myös digitalisaation kautta, ja yhteistyön merkitys muiden yritysten kanssa kasvaa. Arvoketjut korvautuvatkin arvoverkostoilla.
Myös globaali ja alueellinen lainsäädäntö tukevat monelta osin kiertotaloutta ja kestävän talouden muodostamista. Niin EU:n kuin valtionkin tasolla taloudessa pyritään siirtymään 2030-luvun aikana pääosin kiertotalouteen. Ryhäsen mukaan Oulussa ollaan kiertotalouden suhteen hyvässä tilanteessa.
– Oulussa on yliopistossa tehtävän tutkimuksen kautta vahva osaamispohja, ja uusia kiertotalouden osaajia koulutetaan eri aloilta. Kiertotalouden innovaatioissa Suomi kuuluu EU:n kärkikolmikkoon, mikä näkyi myös tässä kilpailuissa. Mukaan saatiin useita kiertotalouden osaajia pohjoisen alueelta. Alueella onkin yrityksiä, jotka jo hyödyntävät kiertotalouden mahdollisuuksia.
Kiertotalouden pariin on syntynyt uusia startupeja, ja etenkin sivuvirtojen hyödyntäminen on kehittynyt nopeasti. Mika Paalanne Elmeryltä esitteli metallintalteenottomenetelmää, jonka avulla liuoksissa olevat metallit voidaan kerätä talteen aiempaa tehokkaammin, halvemmin ja ympäristöystävällisemmin ilman kemikaaleja.
– Pystymme keräämään metallit liuoksista valikoivasti ja ilman kemikaaleja, mikä vähentää ympäristökuormaa ja mahdollistaa paremman kierrätyksen ja materiaalien uusiokäytön. Samalla menetelmä pienentää yritysten hiilijalanjälkeä ja edistää hiilineutraaliutta.
Joonas Heikkinen Digikierto Oy:ltä puolestaan kertoi pitchauksessaan yrityksen simulointiohjelmistosta, joka on tarkoitettu tuotanto- ja energiahankkeiden sekä niiden aiheuttamien päästöjen mallinnukseen. Keväällä markkinoille tulevan palvelukonseptin idea on vähentää tuotantolaitoshankkeilta sekä kustannuksia että päästöjä.
– Ohjelmiston avulla voimme simuloida mitä tahansa biokaasua, kuten esimerkiksi vetytuotantoa. Tietokantoihin on mahdollista syöttää erityyppisiä laitoksia, jolloin kaikille niille voidaan suorittaa päästö- ja kannattavuuslaskelmat sekä hiilijalanjäljen laskenta yksilökohtaisesti. Näin voimme nopeasti mallintaa tuotantolaitoksen parhaat skenaariot ja todeta jo alkuvaiheessa, onko hanke kannattava.
Kilpailun voittajaksi selviytyi norjalainen Nabohage, jonka tavoitteena on muodostaa Airbnb:n kaltainen järjestelmä kaupunkipuutarhoille. Mohamed Abdirisak ja Daniel Engvig Amundsen olivat voitosta innoissaan ja yllättyneitä. Heidän tavoitteenaan on edistää kestävämpää ja omavaraisempaa ruoantuotantoa.
– Haluamme tehdä kaupunkiviljelystä ja oman puutarhan vuokraamisesta helpompaa. Tällä hetkellä jonot viljelypalstoille ovat todella pitkät, jopa 20 vuotta. Se on liian pitkä aika, ja jonottaminen myös maksaa. Haluamme tarjota ratkaisun tähän ongelmaan.
– Vuokrapuutarhojen avulla on mahdollista lisätä kaupunkeihin myös paikallista yhteisöllisyyttä. Ihmiset voivat harrastaa yhdessä ja esimerkiksi jakaa vinkkejä toisilleen. Tällä hetkellä toimimme vain Oslossa, mutta tavoitteenamme on laajentaa toimintaa myös muihin Pohjoismaihin.
Kilpailuun osallistuneiden yritysten pitchausmateriaalit ovat nähtävissä kiertotalousklusterin sivuilla osoitteessa oulu.com/kiertotalousklusteri.