– Yhteistyö BusinessOulun kanssa on avannut ovia uusiin mahdollisuuksiin, kertoo Q-robotistaan tunnetun Prometecin myyntijohtaja Timo Huotari.
Kun uusi kuorma puuhaketta saapuu voimalaitokselle, Prometecin robotti alkaa tositoimiin.
Tavallisena torstaipäivänä puuhakekuormia saapuu vilkkaalla tahdilla Oulun Energian biovoimalaitokselle. Se tarkoittaa kiireistä päivää Prometecin uudenkarhealle robotille, joka asennettiin alkuvuodesta Laanilaan.
Myyntijohtaja Timo Huotari kertoo, että ennen kuin Prometecin ensimmäinen robotti saapui Ouluun, niitä oli asennettu jo neljälle paikkakunnalle Suomeen sekä Ruotsiin ja Viroon.
Timo Huotari vastaa Prometecissa ulkomaan myynnistä ja markkinoinnista. Yrityksen tavoitteena on tällä hetkellä kasvattaa päätuotteen eli näytteenottorobottien määrää ennen kaikkea ulkomailla. Tällä hetkellä Q-robotti on käytössä seitsemässä voimalaitoksessa.
Kajaanissa perustetulla yrityksellä on toinen konttori Oulussa ja etätyöntekijöitä muualla Suomessa. Myyntiagentteja toimii kuudessa maassa, kuten Chilessä ja Japanissa. Yrityksen palkkalistoilla työskentelee 13 työntekijää.
Kansainvälisen liiketoiminnan kehittämiseen yritys on saanut Timon mukaan paljon apua BusinessOulusta.
– Olemme olleet monilla messuilla BusinessOulun yhteisständillä. Ne ja useat muut yhteistyökuviot BusinessOulun kanssa ovat laajentaneet verkostojamme sekä avanneet ovia uusiin mahdollisuuksiin. Erityisesti vienti- ja kv-hankkeista vastaava asiantuntija, Sanna Savolainen on ollut suureksi avuksi muun muassa rahoituspuolen asioissa.
Vuonna 2020 Prometec sai kansainvälisen myynnin kehittämiseen Nuoret innovatiiviset yritykset -rahoituksen (NIY) BusinessFinlandilta. Prometecille on myönnetty 250 000 euron NIY-rahoitus nyt kaksi kertaa.
”Nyt alkaa näkyä jo valoa. Yhteydenottoja tipahtelee vilkkaammin ja asiakkaita saa helpommin palavereihin.”
Vilkkaana päivänä Laanilan-biovoimalaitokselle voi saapua jopa sata kuormaa päivässä.
Automaattinen näytteenottolaitteisto eli Q-robot ottaa edustavat näytteet sattumanvaraisesti poltettavaksi tulevasta materiaalista ennen kuorman purkamista.
Robotti on koottu alihankkijoiden avulla. Materiaalista mitataan kosteutta ja lämpöarvoa. Robotti pudottaa näytteet säiliöön ja sieltä ne päätyvät laboratoriomittauksiin.
Timo Huotari listaa monia etuja, joita automaattinen näytteenotto tuo: sen avulla näytteet saadaan aina luotettavammin ja turvallisemmin kuin pelkällä lapiolla ottaessa. Rekka-autojenkin käynti tehdasalueella nopeutuu, hän lisää.
Prometecissa Timo on työskennellyt vuodesta 2016 lähtien. Samoihin aikoihin yritys asensi ensimmäisen robottinsa Kuopion Energialle.
BusinessOulun avustamana hän on tehnyt tutkimuksia ja ollut mukana yhteistyöprojekteissa, joissa on kartoitettu esimerkiksi biovoiman käyttöä ja mietitty sopivia jälleenmyyntiehdokkaita.
– Kun pyritään oikeasti maailmalle, huolellinen taustakartoitus ja yhteistyö erilaisten sidosryhmien kanssa on olennaisen tärkeää. Verkostojen täytyy olla laajoja, että päästään neuvottelemaan myynnistä juuri oikeisiin pöytiin.
Timo Huotarin mukaan Prometec on saanut paljon apua BusinessOulusta etenkin ulkomaan markkinoiden valloittamiseen. Kuvat: Annakaisa Vääräniemi
Konkarin messuneuvot
Ennen korona-aikaa Timo matkusti paljon maailmalla niin messuilla kuin voimalaitoksissa. Hän sanoo kaipaavansa messujen tunnelmaa ja hyötyjä, joita ne tarjoavat myynnin tueksi.
Nyt yhteydenpito sidosryhmiin tapahtuu lähinnä virtuaalisesti. Se on tuttua hänelle, sillä ensimmäisinä Prometec-vuosinaan hän asui Ruotsissa ja työskenteli etänä.
– Korona on hankaloittanut toimintaamme, mutta olemme tehneet korona-aikana myös suuren projektin Viroon. Monet investointipäätökset ovat lykkääntyneet. Nyt alkaa kuitenkin näkyä jo valoa. Yhteydenottoja tipahtelee vilkkaammin ja asiakkaita saa helpommin palavereihin.
Vaikka Prometec on saanut paljon tukea BusinessOulusta esimerkiksi messutoimintaan, Timo muistuttaa, että yrityksen omalle vastuulle jää tulosten tekeminen.
Hänen mielestään yksi tärkeimmistä asioista menestyviin messutapahtumiin on tarkka etukäteistyö.
– Messuilla on paljon matchmaking-tapahtumia. Niiden osallistujat kannattaa tarkistaa etukäteen, samoin näytteilleasettajat. Joukossa voi olla mukana potentiaalisia uusia asiakkaita. Jos mukana on alihankkijoita tai muita yhteistyökumppaneita, on heitä syytä käydä morjestamassa.
– Ennakkoon valmistautuminen antaa enemmän messuista. Ständillä on hyvä olla vieraille tarjolla jotain mieleenpainuvaa – muutakin kuin Fazerin sinistä suklaata. Meillä mukana kulkee pienoismalli myös robotistamme.
Uusimpana messuviihdykkeenä Timo on suunnitellut omia musiikkiesityksiä, mutta koronan vuoksi hän ei ole vielä päässyt laulamaan alan tapahtumissa.
– Muutama maailmanluokan yritys on kyllä jo tilannut musisoimaan myös heidän omille ständeilleen.
Kaksi vuotta sitten Timo osallistui The Voice of Finland -kilpailuun ja pääsi siellä pitkälle, kunnes tippui juuri ennen live-esiintymisiä.
– Musiikin tekeminen on edelleen kuin yötyötäni. Teemme bändin kanssa paljon pieniä keikkoja firman juhlista häihin ja muihin tilaisuuksiin, Timo naurahtaa.