Suomen ensimmäinen ja tällä hetkellä ainoa kansainväliseen Geopark -verkostoon kuuluva Rokua Geopark isännöi syyskuussa konferenssivieraita ympäri maailman. Kaukaisimmat osallistujat tulevat aina Aasiasta ja Etelä-Amerikasta saakka. Euroopan Geopark -verkoston vuosittainen konferenssi järjestetään Suomessa nyt ensimmäistä kertaa 3.-6.9.2015.
Luonnon ja kulttuuriympäristön kestävään käyttöön sekä muihin Geoparkeille tärkeisiin teemoihin keskittyvät seminaaripäivät järjestetään Oulun yliopiston Linnanmaan kampuksella 3. ja 5. syyskuuta. Päivien aikana kuullaan yli sata esitystä Geoparkien edustajilta ympäri maailman.
Vieraiden viihtymisestä vastaavat eritoten alueen yrittäjät. Torstain Ice Breaker -illallisella osaamistaan esittelevät paikalliset ruoantuottajat ja suomalaista musiikkia tutuksi tuo yhtye Black Magic Women. Illanvietto järjestetään Muhoksella Montta Active Camping -leirintäalueen tiloissa. Viimeisenä iltana vieraat saavat jälleen tutustua paikallisten yrittäjien herkkutarjontaan Rokua health & spa:ssa. Musiikista vastaa Utajärven puhallinorkesteri solistinaan Voice of Finland 2014 finalisti Tuuli Okkonen.
Perjantaina 4. syyskuuta vieraat osallistuvat päiväretkille eri puolilla Rokua Geopark -aluetta Muhoksella, Utajärvellä ja Vaalassa. Käyntikohteina ovat muun muassa geologiset kohteet Kilonniemi ja Teeriniemi Manamansalossa, Rokuanvaaran alue sekä Oulujokivarsi Muhoksen Lemmenpolulla, Säräisniemen ja Muhoksen kirkot, Lamminahon talo ja Utajärven koulukeskus. Retkillä tutustutaan Rokua Geopark -alueen geologiaan, luonto- ja kulttuuriympäristöön, historiaan sekä paikalliseen ympäristökasvatukseen.
Ennen varsinaista konferenssia noin sadan hengen koordinaatiokomitea kokoontuu Rokualla päättämään Euroopan verkoston ajankohtaisista asioista, muun muassa uusien Geopark -kohteiden jäsenyydestä. Jäsenyyttä tavoittelee tänä syksynä myös uusi suomalainen kohde, Inarin ja Sodankylän Golden Geopark of Lapland -projekti. Jäsenyyden saaneet uudet kohteet julkistetaan lauantain illallisella Rokua health & spa:ssa.
Tiedotusvälineet ovat tervetulleita kaikkiin konferenssin tapahtumiin.
Lisätiedot ja tarkempi ohjelma:
EGN -konferenssi: http://www.egnconference2015.com
European Geoparks Network: http://www.europeangeoparks.org/
Rokua Geopark: http://www.rokuageopark.fi
Vesa Krökki, toiminnanjohtaja, Rokua Geopark: 050 550 8513, vesa.krokki@humanpolis.fi
Ritva Okkonen, toimitusjohtaja, Humanpolis Oy: 050 015 5622, ritva.okkonen@humanpolis.fi
Mikko Kiuttu, projektipäällikkö, Rokua Geopark: 040 1727513, mikko.kiuttu@humanpolis.fi