Oulu kurkottaa Euroopan älykkäimmästä maailman kärkeen

Menestyminen Euroopan älykkäimmäksi yhteisöksi ja finaalipaikka seitsemän joukossa Intelligent Community Forumin (ICF) valitessa maailman älykkäintä yhteisöä 2012 antavat Oululle vahvaa imagollista hyötyä. Näin uskovat Oulun kaupunginjohtaja Matti Pennanen ja BusinesOulun johtaja Juha Ala-Mursula.

ICF:n arvioija Robert Bell haki maaliskuussa kolmen päivän vierailuillaan henkilökohtaista tuntumaa siihen, mitä Oulun hakemusasiakirjojen taakse kätkeytyy. Bellin matkakertomus, eli evaluointiraportti antaa tärkeää lisätietoa, kun ICF valitsee 8. kesäkuuta maailman älykkäimmän yhteisön New Yorkissa.

Robert Bellin mukaan kriteereissä painaa vahvasti se, että Oulussa on haettu luovia ratkaisuja aluetta muutama vuosi sitten kohdanneen tieto- ja elektroniikkateollisuuden murrokseen.
- Uusi talous edellyttää rohkeutta, asennetta ja uusia toimintatapoja. Luovaan globaaliin talouteen panostaminen näkyy Oulussa koulutuksen radikaalina kehittämisenä esimerkiksi Ritaharjussa. Terveydenhoitoon haetaan uutta käytännön ajattelutapaa ja myös teknisiä ratkaisuja alueen yrityksissä, Bell kiitteli arviointimatkan päätteeksi. Suuren vaikutuksen arvioijaan teki radiotekniikan harrastajan ja insinöörin Juha Hulkon tapaaminen.

Tiivis yhteishenki ja yhteinen pyrkimys nuorisotyöttömyyden haasteen voittamiseksi miellytti arvioijaa. Oulussa on Euroopan nuorin väestö. Eräs loppukilpailussa painava kriteeri on se, miten yhteisö tarjoaa nuorille mahdollisuuden päästä mukaan työhön ja elämään yhteisössä.

Oulu pyrkii tosissaan koko kisan voittoon. Kaupunki toki osaa jo nyt ottaa ilon ja hyödyn irti Euroopan älykkäin –tittelistä,  jossa kaatuivat Barcelona Espanjasta, Frankfurt Saksasta ja Heraklion Kreikan Kreetalta. Juhlaliputus on käynnissä Tuiran silloilla, Oulu10- kaupungintalon edustalla. Moni kaupunkilainen kantaa rintapielessään Euroopan älykkäin -tarraa.

- Jo finaaliin päässet yhteisöt edustavat ICF:n mukaan malliyhteisöjä, jotka toimivat menestyksellisesti asukkaiden arjessa ja talouselämän kehityksessä, Bell kertoi.

Älykäs yhteisö valitaan vuosittain

- The Intelligent Community Forum listasi ensimmäisen kerran vuonna 2002 seitsemän älykkäintä yhteisöä.

- Eurooppalaisista kaupungeista kilpailun on aiemmin voittanut Glasgow Skotlannista, Tukholma Ruotsista ja Eindhoven Hollannista.

- Oulun kanssa finaalissa kilpailee Austin, Texas, USA, Quebec City, Quebec, Kanada, Riverside, California, USA, Saint John, New Brunswick, Kanada, Stratford, Ontario, Kanada ja Taichung City, Taiwan.