Oulu sijoittui yleisarvosanaltaan kolmen parhaan kunnan joukkoon Taloustutkimuksen Kuntien imago -tutkimuksessa, jossa oli mukana Suomen 36 suurinta kaupunkia ja kuntaa.
Oulu oli kärkikolmikossa yhdessä Kaarinan, Vaasan ja Joensuun kanssa kyselyssä, jossa vastaajina olivat yritysten avainhenkilöt. Taloustutkimus kysyi yritysten toimitusjohtajilta ja talousjohtajilta yleisarvosanaa kunnista, joissa heillä on toimintaa.